قد يسهم السجل التجاري وسمعة علي الزيدي، رئيس الوزراء العراقي المكلف، في مجال البراغماتية الاقتصادية في الحفاظ على زخم العلاقات بين تركيا والعراق الذي تكرّس خلال ولاية سلفه، رغم أن محدودية تجربته السياسية تضفي قدراً من عدم اليقين.
فقد كلّف الرئيس العراقي نزار آميدي، يوم الاثنين الماضي، علي الزيدي بتشكيل الحكومة بوصفه مرشحاً توافقياً عن ائتلاف «الإطار التنسيقي» الشيعي، في خطوة عُدّت مقبولة لكل من واشنطن وأنقرة. وبعد اتصال هاتفي جرى يوم الخميس بين الرئيس الأميركي دونالد ترامب والزيدي، بادرت أنقرة الجمعة إلى تهنئة رئيس الوزراء المكلف، معربة عن أملها في الإسراع بتشكيل الحكومة الجديدة.
وقالت صحيفة دنياي اقتصاد الإيرانية، إن تركيا ترى في الزيدي شريكاً أكثر ملاءمة مقارنة بسابقيه، إذ يُرجّح أن يمنح نهجه التجاري والعملي فرصة أكبر للحفاظ على المسار الإيجابي القائم في العلاقات الثنائية، وهو مسار تعتبره أنقرة حيوياً لتأمين ممرات التجارة، واحتواء التهديدات الأمنية العابرة للحدود، وتوسيع نفوذها الاقتصادي في المنطقة.
وبحسب تقرير لموقع «المونيتور»، فإن أولوية تركيا إزاء الحكومة العراقية الجديدة تتمثل في صون الزخم الذي تحقق خلال رئاسة محمد شياع السوداني، وهي مرحلة شهدت تقدماً في معالجة ملفات خلافية مزمنة، ولا سيما في مجالي الأمن وتقاسم المياه.
وكان العراق قد حظر في مارس 2024 أنشطة حزب العمال الكردستاني (بي كي كي)، من دون تصنيفه رسمياً منظمة إرهابية، ما قرّب موقف بغداد من رؤية أنقرة حيال التنظيم. كما اتخذ البلدان خطوات للحد من الخلافات الممتدة لعقود بشأن المياه، عبر اتفاق وُقّع خلال زيارة الرئيس التركي رجب طيب أردوغان إلى بغداد في أبريل 2024. وفي نوفمبر 2025، دخل الاتفاق حيز التنفيذ من خلال آلية تمويل تقضي بتخصيص عائدات صادرات النفط العراقي إلى تركيا لتمويل مشاريع بنى تحتية مائية في العراق تنفذها شركات تركية.
وظلت قضية المياه من أبرز مصادر التوتر بين أنقرة وبغداد، إذ يحمل العراق السدود التركية على نهري دجلة والفرات مسؤولية شح المياه، بينما تشير تركيا إلى تهالك البنى التحتية العراقية وضعف كفاءة أنظمة الري. كما سرّع السوداني الجهود الرامية إلى تنفيذ «مشروع طريق التنمية»، الذي يهدف إلى ربط موانئ جنوب العراق على الخليج بأوروبا عبر تركيا من خلال شبكة طرق سريعة وسكك حديد. ويُعد المشروع محور طموح أنقرة للتحول إلى مركز ترانزيت رئيسي يربط الخليج بأوروبا. وتبلغ كلفة المشروع نحو 20 مليار دولار، ويربط ميناء الفاو في البصرة، الذي لا يزال قيد الإنشاء، بتركيا عبر ممر بطول 1275 كيلومتراً.
آفاق تجارية قوية
يرى محمد آلاجا، الباحث المستقل المقيم في أنقرة والمتخصص في الشأن العراقي، أن الخلفية التجارية للزيدي قد تدفع بتسريع مشروع طريق التنمية، لا سيما في ظل شبه توقف حركة الملاحة عبر مضيق هرمز. وقال إن موارد العراق الطبيعية قد تصل إلى الأسواق العالمية عبر تركيا. وشهد المشروع بالفعل تسارعاً في وتيرة تنفيذه؛ إذ وقعت مجموعة موانئ أبوظبي العام الماضي مذكرة تفاهم أولية مع الشركة العامة لموانئ العراق لتطوير ميناء الفاو والمنطقة الاقتصادية المخطط لها. وقد دخل الميناء حيز التشغيل جزئياً، فيما لا يزال المشروع بكامله قيد الإنجاز.
وفي يونيو 2025، وافق البنك الدولي على حزمة تمويل بقيمة 930 مليون دولار لتطوير وتحديث شبكة السكك الحديدية، ما يوفر دعماً إضافياً لمشروع طريق التنمية. وأدت التوترات الإقليمية الجارية إلى إبراز أهمية إنشاء ممرات تجارية بديلة، في ظل إغلاق مضيق هرمز، لكنها في الوقت نفسه ألحقت أضراراً ببنية الخليج التحتية وأثرت على القدرات المالية لبعض المستثمرين المحتملين، ما يرفع احتمالات تأخر المرحلة الأولى من المشروع المستهدفة للإنجاز في 2028.
وإلى جانب طريق التنمية، يُتوقع أن تسهم خبرة الزيدي التجارية في توسيع العلاقات الاقتصادية بين تركيا والعراق. وقال حسن الجنابي، السفير العراقي السابق لدى أنقرة، إن الزيدي يبدو مركزاً على الإنجازات الاقتصادية، مضيفاً أنه في حال نجاحه في تشكيل حكومة مستقرة، فإن العلاقات الثنائية ستتجه نحو تعاون اقتصادي أسرع يعود بالنفع على البلدين ويدعم استقرار المنطقة وأمنها.
ويُعد العراق أكبر شريك تجاري لتركيا بين جيرانها البريين، فيما تحتل تركيا المرتبة الثانية بين شركاء العراق التجاريين. ووفق بيانات وزارة التجارة التركية، بلغ حجم التبادل التجاري بين البلدين 14.8 مليار دولار في عام 2025. غير أن هذا التفاؤل الاقتصادي يظل محاطاً بعوامل سياسية غير محسومة. فبينما توحي خلفية الزيدي التجارية بنهج عملي يركز على الاقتصاد، فإن غياب سجل سياسي واضح له يثير قدراً من الغموض.
وأشار الجنابي إلى أن العراقيين لا يعرفون الكثير عن رئيس الوزراء المكلف سوى أنه رجل أعمال شاب وناجح راكم ثروة كبيرة خلال العقدين الماضيين من دون حضور سياسي ملحوظ. ويزيد غياب الوضوح بشأن مواقفه السياسية من الضبابية المحيطة بالقضايا الحساسة بين أنقرة وبغداد، وعلى رأسها الوجود العسكري التركي في شمال العراق. إذ تحتفظ تركيا بنحو خمسة آلاف جندي وعشرات القواعد العسكرية هناك، وهو حضور تعرض لانتقادات متكررة من شخصيات في «الإطار التنسيقي»، من بينهم نوري المالكي، بدعوى المساس بالسيادة الوطنية. ولا يزال من غير الواضح ما إذا كان الزيدي سيتمكن من حشد الرصيد السياسي اللازم لمواجهة هذه الاعتراضات داخل الائتلاف.
Will Ali Al-Zaidi Succeed in Maintaining the Momentum of Relations Between Ankara and Baghdad?
The commercial record and reputation of Ali Al-Zaidi, Iraq’s designated Prime Minister, in the field of economic pragmatism may contribute to preserving the momentum of Turkish-Iraqi relations that was consolidated during his predecessor’s term, despite the uncertainty arising from his limited political experience.
Iraqi President Nizar Amedi tasked Ali Al-Zaidi on Monday with forming the government as a consensus candidate from the Shiite “Coordination Framework” coalition — a move seen as acceptable to both Washington and Ankara. Following a phone call on Thursday between U.S. President Donald Trump and Al-Zaidi, Ankara congratulated the designated Prime Minister on Friday, expressing hope for the swift formation of the new government.
The Iranian economic newspaper Donya-ye Eghtesad reported that Turkey views Al-Zaidi as a more suitable partner than his predecessors, as his commercial and practical approach is likely to offer greater opportunity to maintain the positive trajectory in bilateral relations. Ankara considers this path vital for securing trade corridors, containing cross-border security threats, and expanding its economic influence in the region.
According to a report by The Monitor, Turkey’s priority regarding the new Iraqi government is to preserve the momentum achieved during Mohammed Shia al-Sudani’s premiership — a period that witnessed progress in addressing long-standing contentious issues, particularly in security and water-sharing.
In March 2024, Iraq banned the activities of the Kurdistan Workers’ Party (PKK) without officially designating it a terrorist organization, bringing Baghdad’s position closer to Ankara’s view of the group. The two countries also took steps to reduce decades-old disputes over water through an agreement signed during Turkish President Recep Tayyip Erdogan’s visit to Baghdad in April 2024. In November 2025, the agreement entered the implementation phase via a financing mechanism that allocates revenues from Iraqi oil exports to Turkey to fund water infrastructure projects in Iraq executed by Turkish companies.
The water issue remains one of the most prominent sources of tension between Ankara and Baghdad. Iraq blames Turkish dams on the Tigris and Euphrates rivers for water scarcity, while Turkey points to the dilapidated Iraqi infrastructure and poor efficiency of irrigation systems. Al-Sudani also accelerated efforts to implement the “Development Road” project, which aims to connect southern Iraqi ports on the Gulf to Europe via Turkey through a network of highways and railways. The project is central to Ankara’s ambition to become a major transit hub linking the Gulf to Europe. It is estimated to cost around $20 billion and will connect the Grand Faw Port in Basra (still under construction) to Turkey via a 1,275-kilometer corridor.
Strong Commercial Prospects
Muhammad Alaja, an independent researcher based in Ankara specializing in Iraqi affairs, believes that Al-Zaidi’s commercial background could accelerate the Development Road project, especially amid the near-halt of maritime navigation through the Strait of Hormuz. He noted that Iraq’s natural resources could reach global markets via Turkey.
The project has already seen accelerated implementation: last year, Abu Dhabi Ports Group signed an initial memorandum of understanding with the Iraqi Ports Company to develop the Grand Faw Port and the planned economic zone. The port has entered partial operation, though the full project remains underway.
In June 2025, the World Bank approved a $930 million financing package to develop and modernize the railway network, providing additional support for the Development Road. Ongoing regional tensions have highlighted the importance of creating alternative trade corridors due to the closure of the Strait of Hormuz, but they have also damaged Gulf infrastructure and affected the financial capacity of some potential investors, raising the likelihood of delays in the first phase of the project, originally targeted for completion in 2028.
In addition to the Development Road, Al-Zaidi’s commercial expertise is expected to contribute to expanding economic relations between Turkey and Iraq. Hassan al-Janabi, Iraq’s former ambassador to Ankara, said that Al-Zaidi appears focused on economic achievements. He added that if Al-Zaidi succeeds in forming a stable government, bilateral relations will move toward faster economic cooperation that benefits both countries and supports regional stability and security.
Iraq is Turkey’s largest trading partner among its land neighbors, while Turkey ranks as Iraq’s second-largest trading partner. According to data from the Turkish Ministry of Trade, the volume of trade exchange between the two countries reached $14.8 billion in 2025.
However, this economic optimism remains surrounded by unresolved political factors. While Al-Zaidi’s commercial background suggests a practical, economy-focused approach, the lack of a clear political record creates some ambiguity.
Al-Janabi noted that Iraqis know little about the designated Prime Minister beyond the fact that he is a young, successful businessman who amassed significant wealth over the past two decades without notable political presence. The lack of clarity regarding his political positions adds to the uncertainty surrounding sensitive issues between Ankara and Baghdad, foremost among them the Turkish military presence in northern Iraq. Turkey maintains approximately 5,000 troops and dozens of military bases there — a presence that has faced repeated criticism from figures within the Coordination Framework, including Nouri al-Maliki, on the grounds that it violates national sovereignty. It remains unclear whether Al-Zaidi will be able to muster the necessary political capital to address these objections within the coalition.